Børge Mogensen – Biographie, œuvre, meubles design d’un designer danois fonctionnaliste

Ardent défenseur du fonctionnalisme dans le design, Børge Mogensen fait partie, avec Kaare Klint, Arne Jacobsen, Finn Juhl, Hans Wegner, de la génération des fondateurs du courant Danish Modern, devenu une référence internationale de qualité dans l’univers du meuble design.

Biographie de Børge Mogensen

Né en 1914 à Aalborg dans le Jutland, tout au nord du Danemark, Børge Mogensen étudie l’ébénisterie puis l’architecture entre 1936 et 1942 à l’Académie Royale des Beaux-Arts du Danemark (Danmarks Designskole), à Copenhague.

Entre 1938 et 1943, il collabore notamment avec le grand-maître du courant moderniste danois Danish Modern, Kaare Klint.

Entre 1942 et 1950, Børge Mogensen dirige le studio de design de l’entreprise FDB Møbler, au concept très moderne : elle intègre tous les métiers de la filière, de la fabrication à la commercialisation, et cherche à offrir les produits les plus compétitifs possibles, dans une logique industrielle de production de masse.

Comme son compatriote Finn Juhl, Børge Mogensen expose tous les ans à l’Exposition de la Guilde des Ebénistes de Copenhague.

De 1945 à 1947, il devient l’assistant du professeur Kaare Klint à l’Académie Royale des Beaux-Arts, section architecture.

En 1950, il quitte ses fonctions de manager du design chez FDB Møbler et ouvre son propre studio de design ; il produit notamment des chaises, fauteuils et canapés pour Fredericia StoleFabrik.

Après la mort de Klint en 1954, il le remplace comme designer au Musée danois du design (Designmuseum Denmark).

Les années 60 sont la période la moins productive de sa carrière ; les modes changent et d’autres styles, notamment le design plus pop d’Arne Jacobsen et Verner Panton, deviennent plus populaires.

Mogensen meurt en 1972.

Philosophie du design

Designer moderniste, Mogensen renouvelle l’approche de la conception de meubles en y intégrant une forte dose de rationalisation et de standardisation.

Il s’intéresse notamment aux dimensions que doivent avoir les objets de la vie quotidienne pour être fonctionnels et efficaces en tant qu’objets utilitaires. En cela, sa philosophie du design rappelle les recherches de Le Corbusier, avec sa théorie de l’unité d’habitation.

• Simplicité et fonctionnalité : Mogensen privilégiait des lignes simples et des formes fonctionnelles, souvent inspirées par la tradition artisanale scandinave.
• Matériaux naturels : Il utilisait principalement des matériaux comme le bois, le cuir et le coton, soulignant l’importance de la durabilité et de la qualité.
• Accessibilité : Ses créations étaient pensées pour être accessibles à un large public, en conservant un haut niveau de qualité et d’esthétique.

Meubles design de Børge Mogensen

Chaise de salle à manger modèle J-39, FDB Mobler

La chaise de salon modèle J-39 a été développée en 1947 dans le cadre d’une série de meubles de style « Shakers », du nom d’une secte protestante florissante aux Etats-Unis. Ce style austère, refusant toute ornementation, rejoint l’esthétique fonctionnaliste puriste de Mogensen, pour qui la beauté ne saurait être autre chose que la parfaite adaptation d’un objet à sa fonction, à son usage. Son compatriote Mogens Koch n’en pensait pas moins.

Fabriqué en bois de chêne massif, son assise est tressée à la main dans un matériau original : la corde de papier naturelle. Elle n’a été commercialisée par FDB Mobler que dans les années 1960.

Chaise en cerisier

Conçue en 1947, cette chaise au dossier incurvé, au siège plat et aux pieds épais qui s’inclinent vers l’extérieur, représente une des expériences de Mogensen avec le contreplaqué, alors en vogue dans le design danois et américain (cf le célèbre Eames Lounge Chair du couple Charles et Ray Eames).

Contrairement au bois massif, le contreplaqué se prête fort bien à la courbure (pour cela, on l’humidifie et le chauffe à la vapeur, avant de le presser dans une forme). Il s’agit ici de bois de cerisier.

Chaise the Hunting Chair

Le design de la chaise Hunting Chair a d’abord été conçu par Borge Mogensen… en allumettes !

Sa silhouette basse et large et son dossier incliné vers l’arrière, propice à la détente, la font ressembler à une chaise longue.

Avec sa structure constructiviste en chêne massif et son assise et son dossier en cuir épais, elle sort de l’ordinaire des créations de Mogensen et explore une forme plus originale, plus audacieuse.

Commode Øresund

La série Øresund est une collection de meubles – nommée d’après le détroit d’Øresund, qui sépare la mer du Nord et la Baltique – conçue par Børge Mogensen dans les années 1950, et qui comprend des tables, des chaises, des buffets et, comme ici, une commode.

Elle se distingue par son emploi quasi exclusif du bois, son design sobre jusqu’à la pauvreté, ses lignes minimalistes.

Sofa 2213, « Embassy Sofa », Fredericia

Ce modèle de Sofa 2213 conçu en 1962 doit son surnom « Embassy Sofa » au fait qu’il a été abondamment utilisé pour meubler les ambassades du Danemark à l’étranger.

Il reproduit et améliore un modèle d’abord designé par son professeur Kaare Klint.

Ce canapé a été conçu pour s’accorder à d’autres éléments de mobilier – rangements, tables, chaises -, qui adoptent exactement les mêmes dimensions et les mêmes formes.

Fauteuil The Spanish Chair

Au cours d’un voyage en Espagne, Borge Mogensen vit une chaise antique en bois qui l’inspira. Il en tira le design de sa Spanish Chair, qui fut un grand succès commercial.

Ce fauteuil reprend au passage une idée explorée dans des meubles du Bauhaus, notamment de Mies von der Rohe et Marcel Breuer : assurer l’assise et le dossier au moyen d’une bande de cuir, tendue sur un tube de métal ou, ici chez Mogensen, tradition d’ébénisterie oblige, sur des éléments en bois.

Curieuse création danoise donc, mélange entre une chaise espagnole antique, et une idée moderniste allemande.